Публицист, беллетрист, собиратель фольклора
Степан Васильевич Аникин родился 27 декабря 1868 года в селе Камаевка Петровского уезда Саратовской губернии. Внёс значительный вклад в народное просвещение, журналистику, фольклористику, беллетристику.
Сначала окончил земскую сельскую школу, а в 1886 году – Александровское ремесленное училище в Саратове. Много занимался самообразованием, что позволило ему сдать экзамены на звание народного учителя.
Впервые голос корреспондента Аникина зазвучал в газете «Саратовский листок», где он страстно выступил против несправедливости и злоупотреблений начальства. В журнале «Саратовская земская неделя» Аникин начинает пробовать себя в качестве литератора. Помимо проблемных статей он пробует свои силы в критико-биографическом жанре.
Дебют автора в беллетристике состоялся рассказом «Бездорожье», напечатанным в пяти номерах газеты «Саратовский дневник». Здесь повествуется о бунте крестьянской молодёжи против консервативных устоев деревни. Придав конкретным фактам обобщающий характер, он провёл достаточно умелое художественное исследование. Рассказ производит сильное впечатление глубиной авторской мысли, колоритными образами.
В 1908-м году в Петербургском книжном издательстве «Родной мир», организованном Аникиным, вышла его книжка – «Мордовские народные сказки» — результат многолетней работы писателя по собиранию мордовского фольклора. Особое место занимает в книге овеянная лиризмом сказка «Сабан-богатырь», выделяющаяся и по языку, и по стилю. Это настоящий гимн мирному созидательному труду землепашцев и его презрение к воинственным захватчикам, разрушителям мирного созидания.
В своих произведениях писателю прежде всего интересен человек с его чувствами и переживаниями. В них автор погружается в крестьянскую психологию, которую стремился постичь на протяжении всей своей жизни.