Основанием для создания Мордовского издательства стало принятое Президиумом Мордовского исполкома Советов рабочих, крестьянских и красноармейских депутатов решение от 21 октября 1930 г. №61 § 8.: «1. Признать необходимость организовать Мордовское издательство. Зав. Издательством назначить т. Агапова. … 7. Учитывая, что Мордовское издательство должно заниматься выпуском и литературы, предложить ОблОНО и издательству наметить план работы и издание литературы на мордовском языке. В первую очередь наметить издание учебников».
Агапов Яков Иванович, став первым руководителем Мордовского издательства, свою трудовую деятельность прочно связал с созданием и распространением печатного слова, пройдя путь от ученика-наборщика в типографии братьев Сыромятниковых в г. Саранске (ноябрь 1912 года) до начальника управления по делам полиграфической промышленности, издательства и книжной торговли при Совете Министров Мордовской АССР (5 июня 1950 года).
В период с 1930 по 1932 год было создано два отдела: мордовский и русский, издательство выпускало учебную, партийную, общественно-политическую, научно-популярную, художественную литературу преимущественно на мордовских эрзя и мокша языках. Кроме того, издавалась и периодическая литература: газеты: «Завод и пашня», «Красная Мордовия», «Од веле», «Пионерэнь вайгель», журналы: «Сятко» и «Валдо ки».
20 апреля 1932 г. Президиум Мордовского исполкома Советов рабочих, крестьянских и красноармейских депутатов принимает решение: «Организовать в МАО Мордовское государственное издательство (МордГИЗ), возложив на него издание литературы на мордовском языке обоих наречий».
Первым директором Мордовского государственного издательства становится Платонов Василий Аристархович. В этот период издательство активно выпускает учебники для мордовской школы, художественную, детскую, краеведческую литературу, на русском, мордовском-мокша и мордовском-эрзя языках.